Oui, les chats nous aiment (vraiment) !

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Il est fréquent d’entendre que les chats sont moins attachés à leurs maîtres que les chiens. Une étude récente remet en cause cette idée reçue. Trois chercheurs de l’université de l’Oregon, aux États-Unis, ont tenté de mettre en évidence la capacité des chats à s’attacher aux humains. Une expérience a été menée sur 70 chats, séparés pendant deux minutes de leurs maîtres. Au moment des retrouvailles, 64 % des chats se montraient moins stressés en présence de leur maître qu’en son absence. À son retour, ils cherchaient le contact et reprenaient rapidement un comportement exploratoire. Les scientifiques notent toutefois que l’attachement des chats aux humains ne serait pas inné mais résulterait du contact étroit entre hommes et chats depuis des générations. Un scénario est avancé par la communauté scientifique : les ancêtres sauvages de nos chats modernes se seraient rapprochés des humains, attirés par les souris qui se nourrissaient des céréales des premiers paysans. Avec la pression de sélection, les chats tolérant le mieux la présence humaine ont été progressivement domestiqués pour aboutir à nos chats de canapés. Mais le chat reste proche de son ancêtre sauvage, son patrimoine génétique en diffère peu; on parle d’ailleurs d’espèce « semi-domestiquée »!

Source: Kristyn R. Vitale, Alexandra C. Behnke, Monique A.R. Udell, Attachment bonds between domestic cats and humans, Current Biology

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Publié dans: Actualités

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